Vital Weekly:
From Monopium I reviewed ‘The Goat And The Dead Horses’ Circus’ quite some time ago, Vital Weekly 868 and never heard of K, of which otherwise no information is given. I wasn’t blown away by Monopium’s release back then; it used a lot of rhythm, and so does this new one, along with electronics, field recordings (a riot? children crying?) and electronics, and is perhaps less of a hotchpotch than the previous release; I was mostly reminded of early Cabaret Voltaire here, with a similar approach to the use of the rhythm machines, extended use of delay and reverb and mumbling vocals, as well as the vague film soundtrack approach of ‘The Other’. I enjoyed this a lot, actually. K. has three pieces here in which rhythm also plays a big role, but it’s more complex and Monopium, and sounds less as an ancient rhythm machine ticking away. In fact everything about K. sounds a bit modern, better equipment at use and the music is a bit trip hop like, but alike Monopium also seems to hark back to the days of psychedelic music, Germany and krautrock (the latter even being a title for one of Monopium’s pieces). K. has better equipment but I am not sure if the music becomes better, per se. Not worse either, so perhaps it is a tie here; I enjoyed both.
Violence on-line:
Dostarczona przez wytwórnię prasowa ściąga głosi, że Monopium i K. na współdzielonym wydawnictwie czapkują dokonaniom klasycznego krautrocka. Na ten trop naprowadza już pierwszy utwór na „stronie” Monopium – trawestacja najsłynniejszego numeru Faust. Takie ujęcie sprawy jednak nie wyczerpuje opisu ani „Nightclubbing”, ani „Die Wölfe kommen züruck”, żaden z tych materiałów nie jest krautrockiem z dźwięku, a raczej z ducha. Monopium proponuje industrialno-kabaretowe retro w duchu The Residents i „20 Jazz Funk Greats” Throbbing Gristle. K. zaskakuje nutą jakże różną od recenzowanego tu kiedyś, noirowo-darkjazzowego „There’s a Devil Waiting Outside Your Door”. Tytułowe wilki powracają maszerując do miarowego, nowofalowego rytmu wybijanego z samplera. Więcej czysto muzycznej satysfakcji dostarczył mi materiał K., podczas gdy Monopium bardziej ciekawi niż porywa, być może przez to, że Nightclubbing” zawiera wyraźniejsze odwołania do klasyki. (4 pkt.)
Musique Machine
Polish industrialists Monopium and K have teamed up to produce this split album for Zoharum records with a decidedly krautrock flavour. I’ve not been able to find out much about K, but Monopium seem to have been around for a little while and have released several albums thus far. I think in the circumstances it’s probably best to dig into the music and see what we have here.
Monopium are up first with opening track Krautrock. Motorik beats, electronic squeaks and squeals, layers of samples, whilst disembodied vocals float into the mix from time to time. The title really does tell us everything we need to know, a hint of Faust here, and a taste of the Cosmic Jokers there, this is pure unadulterated industrial kosmische.
Nightclubbing is up next, sinister drones and backwards voices give it an uncanny feeling from the beginning. What starts as quite a sparse track begins to build around the mid-point. As more samples are layered into the mix. It has a decidedly queasy feel to it, before descending into Quatermass style electronic drones.
First Impression instantly reminds me of Throbbing Gristle’s Very Friendly, the same downbeat style of spoken wordplay, backed with glitchy, screechy, scratchy, samples and squeaks, clicks and pops. There is a bleakness that again takes me back to those classic Throbbing Gristle albums, and in particular “First Annual Report”. This time, however, there is no motorik beat, purely a drone that carries the song along to its eventual conclusion.
The Other carries on where First Impression left off, that same drone remains ever present as field recordings and samples are gradually layered one upon the other creating a darkly twisted soundscape that veers into almost uncomfortable listening at times. Screeching feedback and high pitched short wave radio style frequencies abound in this final track from Monopium.
The K set begins with Introwolf. The first thing to notice is that this is a much cleaner sounding recording, but it still has that same hypnotic quality to it. Once again, we are taken back to Germany in the 1970s, albeit a much more melodic type of space rock than that which Monopium were offering. Motorik beats and swirling keyboards suggest more than a hint of Neu.
Steppenwolf is next and a real dark ambient feel is immediately evident. The track begins to build, as the band add in more strange esoteric sounding synths before drums and bass are introduced around the mid-point. Pure space rock, this wouldn’t sound out of place next to Amon Duul or Ash Ra Tempel, one more recent band that spring to mind are Sylvester Anfang II. This kind of jammed space rock is very much of that scene.
Final track is Outrowolf, starts with lush synth lines and more motorik drum beats to create a mellow electronic vibe. The song builds slowly allowing the music time to breath and flow, as it seeps and oozes its way into the consciousness it continues to build, yet it always retains its melodious quality.
This is an excellent split album for fans of industrial kosmische, and whilst both bands are quite different in their sound and approach to making music, they work well together to create an interesting and enjoyable whole. If you are looking for something a little darker, but that still has that floaty kosmische vibe to it, you can do an awful lot worse than check out this album.
African Paper
Auf dieser Split-Veröffentlichung huldigen zwei polnische Acts ihrer Leidenschaft für deutsche Musik der 70er Jahre, genauer dem Krautrock und dem, was man meist unter dem etwas ungenauen Begriff der Elektronischen Avantgarde fasst. Trotz dieses thematischen Rahmens wirken beide Seiten in sich so rund und abgeschlossen, dass sie auch als eigenständige EPs funktionieren könnten. Zoharum hat aber seit jeher ein Faible für’s Zusammenpacken verschiedener Künstler, was ja unter Umständen auch neue Türen öffnen kann. Der obskure Klangtüftler Monopium (beide Acts ziehen es vor, sich hinter lakonische Projektnamen zurückzuziehen) spielt seit knapp einem Jahrzehnt eine Musik, die man am ehesten mit einem seiner eigenen Tracks “Dancing Decadenza Cabaret” umschreiben könnte – stark am Dadaismus der 20er angelehnte Musik irgendwo zwischen zerfleddertem Jazz, Zirkusgedudel, finsterem Ambient und konkreten Soundcollagen, die aufgeschlossenen Anhängern von Nurse With Wound, Jac Berrocal und Post Scriptvm gefallen sollte, ein weiterer interessanter Tag ist eine Zusammenarbeit mit der Sängerin von Roma Amor auf seinem letzten Album.Ein von wildem Beckenrauchen in Schwung gehaltenes Drumming ließ schon zuvor krautige Einflüsse erahnen, und in seiner „Nightclubbing“ betitelten Seite erklingt der vertraute Sound dann auch in alter Frische: treibend und zugleich erratisch, entfalten sich straighte Takte, die mit der Zeit immer mehr unterfüttert werden von wirbelnten Synthies, phlegmatischem Gemurmel und dem Gezeter einer tobenden Menge – an manchen Stellen erreicht die Musik eine fast schon enervierend Schrillheit. Im weiteren Verlauf überwiegt dann teilweise der Kollagensound, dumpfe Tempo- und Rewind-Spielereien und aufgescheuchte Kinderstimmen machen aus der Clubtour bald einen fiesen Trip, dem bohrende Industrialsounds die Krone aufsetzen.Der unter dem Kürzel K. bekannte Musiker, der mit seinem Album „There’s A Devil Waiting Outside Your Door“ und allem, was da folgte, zum Teil dem Doom Jazz recht nah kam, leitet seine „Die Wölfe kommen züruck“ betitelte Seite mit einem postpunkigen Drumpart ein, der düster groovt und, wenn man beim Thema bleibt, ganz charmant in erinnerung ruft, wie fließend der Übergang von spätem Krautrock zur Neuen Deutschen Welle war. Über lange Strecken huldigt K. im Folgenden einer kreisenden, spacigen Elektronik, die sich in der Intensität steigert und immer etwas zu schwer zum Abheben ist. Analoge elektronische Spielereien wirken alsbald der Regression entgegenwirken, bis ein (im Vergleich zu Monopium recht aufgeräumter) Rocksound von fast dublasiger Exponiertheit auf den Plan tritt und die Seite im finalen Track hypnotisch ausklingen lässt. „Introwolf“, „Steppenwolf“, „Outrowolf“ nennen sich die Abschnitte des Triptychons und knüpfen somit an seine Gewohnheit, Alben nach literarischen oder musikgeschichtlichen Zitaten, wenn auch etwas feierlicheren, zu benennen, an. Insgesamt eine ordentlich heterogene Veranstaltung – zwei Bands, die gut zusammenpassen und doch keineswegs ähnlich klingen. Wie ich gerade erfahre, sind nur noch eine Handvoll der 300 DCs zu bekommen. (J.G.)
