Thaw

ChainDLK:
This release for Desiderii Marginis is a collections of tracks published in various compilations presented in a chronological order aiming to depict the evolution of this project. The tracks reveal a project starting in a style closer to the Lustmord one and evolving with more complex musical structure and a different sound palette.
The aggressive pulse of 'Chaos Undivided’ opens this release and evolves in a quiet and evocative soundscape. 'Latency’ is a dark track based on a bright drone and sparse noises. 'Animation’ evolves around a noisy and rhythmic loop while 'Muffled’, 'Forlorn’ and 'Compression’ are closer to a canonic dark ambient track as they are focused on carefully shaped layers of drones. Instead 'Untitled’ is focused on a piano and guitar musical canvas that takes the listener in territories closer to a certain new age. 'Dead Men’s Choir’ starts as a prosecution of this sounds but evolves in an hypnotic drone that closes with a quiet guitar melody that act as an introduction to 'Deadbeat I Remix’ based on a guitar strumming. 'Equinoxe’ and 'Equinoxe II’ are based on juxtapositions of drones and samples that creates an evocative soundscape. 'The Sleep Of Reason Produces Monsters’ closes this release using the piano resonances in a dialogue with the drones.
Even if this a compilation, it sounds as cohesive work that could serve as an introduction to one of the historical names of this genre. Recommended for all fans of dark ambient.

Heathen Harvest:
Compilation albums generally don’t click with me. I typically find that they understandably vary wildly in quality and concept. One exception is Cryo Chamber‘s Cthulhu compilation, which is one continuous track collaborated upon by a handful of different artists. It was crafted and assembled with such careful skill that it’s unclear which artist was responsible for which movement or element at any given moment. When a single artist releases a collection of previously released material, I often scratch my head; fans will often already have the tracks on the original releases, and newcomers might not begin their exposure well to a new act by a scattered sampling spread over years or production.
In 2014, the veteran dark ambient project released Thaw, an album of twelve previously released compilation tracks. Thoughtfully arranged in chronological order, the tracks are taken from out-of-print label samplers, limited CD-Rs, and digital-only collections. This is the kind of compilation I can get into. Johan Levin has been recording as Desiderii Marginis since the late 1990s and has garnered a good deal of respect among the dark ambient scene. Most of his releases are on genre heavyweights such as Cold Meat Industry and Cyclic Law, and his 2001 album, Deadbeat, is widely considered a vital genre release. Levin has brought together Thaw as a fan-service gesture while also providing some much-deserved attention to the prolific yet under-appreciated Polish label Zoharum—a welcome sentiment.
Thaw does two things extremely well: it coherently assembles these far-flung tracks into one place, and provides an aural history of how Desiderii Marginis has evolved over the years. The early pieces are, understandably, a bit on the rough and raw side, being layered with the jagged feedback, emotive synths, and industrial-influenced rhythms that marked the project’s initial phase. Tracks such as “Latency” and “Muffled” feature a stronger dark ambient formlessness, but the mechanical structure is still clearly heard.
One notable exception is “Untitled,” taken from a dedication to Polish surrealist artist Zdzislaw Beksinski which was released on Wrotycz Records in 2007. Here, Levin adds melancholic piano and strummed guitar in surprisingly melodic fashion; it’s much more traditional at its foundation and reflects the artistry with which Levin creates his music. The following track, “Dead Men’s Choir,” also uses piano mixed with a haunting drone to produce quite an involved classical-based atmosphere.
The final three tracks show Desiderii Marginis diving deeper into the dark ambient ocean. The two “Equinoxe” tracks (presented back-to-back) are the most meditative moments Thaw has to offer, and “The Sleep of Reason Produces Monsters,” presumably named for Goya‘s famous painting, veers into much more experimental territory, with its strangely filtered drones, moments of silence, looped piano keys, and bizarre muffled warbles.
Thaw is, by nature, something of a disjointed listen. The shifts in style don’t really cater to deep immersion. Of course, this was never the intent. As a snapshot of the long and varied career of Desiderii Marginis, however, Thaw is perfect. As an added bonus, all of the compilation tracks are now in one convenient package. Other artists and labels take note: this is how you do a retrospective collection!

Necroweb:
Beiträge über die Jahre hinweg zu sammeln beziehungsweise beizutragen, kann ein mühevolles Unterfangen darstellen. Da ist die Grundidee, wie bei vorliegender Publikation, diese auf einem Silberling festzuhalten, natürlich eine gute Sache. Somit stellt “Thaw” von dem Schweden Johan Levin und Desiderii Marginis kein Neues dar, wurden hier doch vielmehr diverse Samplerbeiträge gesammelt, die teils doch recht rar sind und eine perfekte Komplettierung darstellen. Dabei zählt man fraglos zu den Zugpferden des Dark Ambient und war nicht ohne Grund eines der Vorzeigeprojekte auf der mittlerweile verblichenen Manufaktur Cold Meat Industry. Dabei sollten manche Stücke aber schon bekannt sein, anderseits gibt es natürlich auch viel “Neues” zu entdecken.
“Thaw” ist nicht die erste Veröffentlichung unter diesem Aspekt, ging doch bereits mit “Years Lend A Golden Charme” eine ähnliche Publikation voraus, welches sich allerdings verstärkt dem früheren Schaffensbereich von Desiderii Marginis widmete. In vorliegendem Fall greift man auf die Jahre 2007-2012 zurück, wobei sich schnell die gewohnte Handschrift eines Johan Levin aufzeigt, die die Liebhaber des finsteren Ambient zufriedenstellen sollte.
“Thaw” erscheint dabei in einer limitierten Auflage von 1000 Einheiten unter der Manufaktur Zoharum Records, wo besonders in den letzten Jahren qualitativ vorrangig hochwertige Tonträger aus den Bereichen Dark Ambient, Ritual und Experimenteller Klänge veröffentlicht werden. Dass man nun mit Desiderii Marginis einen weiteren großen Namen vorzeigen kann, sollte also nicht weiter verwundern, zumal der Musiker seit jeher elitäre Klangwelten zu kredenzen vermag. Man nehme nur einmal den Opener “Chaos Undivided” zur Hand, der für mich den ersten Kontakt zu jenem Projekt erstellte und auf dem (Klassiker) Sampler “The Absolute Supper” seine Verwendung fand- einer der besten Tracks die der Schwede kreierte. Des Weiteren gibt es zudem die Möglichkeit, die Tracks des ultrararen Samplers “Lost Signals From Unknown Horizons” zu ergattern, wo sich seinerzeit die Ehre mit Moan und Artefactum gegeben wurde- was bleibt ist eine uneingeschränkte Kaufempfehlung meinerseits.

Felthat:
Being creative and at the same time not puting yourself into a stance of over-indulging to your own drive of publishing every single output of what you do is very special when you consider who much creativity is not driven along way by the self-critical reassurance that definitely helps to shape what you do in a more sophisticated way so that not much energy is actually being wasted on too little themes and subjects itself to more organized way of perceiving your artist’s way.
Tricky terrain as such as ambient music is very vast space to be filled with too many self-referential artists who trying to keep their audience’s attention strive to keep to very narrow niche which tends to be the clichee – as if it wouldn’t be more benefitial for them to break out of the rule and try something different. Insecurity is the cardinal sin of many artists who are not really in sync with wider vision of music – as a spouse of all arts.
Johan Levy succesfuly has overriden all these traps that dark ambient seems to set upfront of every person trying to follow the genre blessed by introvertic audience who feedback their „dark” emotions with narrowing the genre choice – turning themselves towards generic value.
His textures are far from repetitory and adding a bit of squelchy, glitchous beats just for good measure is spicing things up just right. There is no weak point here – it’s still ambient so you need to tune yourself into it by specific surrounding be it inner or external asset of your own room or anything that comes in handy as for the intimacy but it helps a great deal to know that Johan did a great work and never put himself into the position of just another „ambient artist” – whatever this term stands for.

Dark Entries:
Johan Levin heet de man achter Desiderii Marginis. Sinds het debuut “Songs Over Ruins” uit 1997 verschenen er 7 albums van deze Zweedse dark ambient act. Heel erg positief waren we over zijn laatste reguliere album dat verscheen bij het Canadese label Cyclic Law. “Procession”, het zevende album, dateert ook alweer uit 2012.
Wat we hier nu in onze handen krijgen is echter niet het nieuwe album van Desiderii Marginis. “Thaw” – verschenen bij het Poolse dark ambient/industrial label Zoharum – is namelijk een collectie van zeldzame Desiderii Marginis composities die verschenen op allerhande vaak in beperkte oplage uitgebrachte compilaties. Deze bijdragen worden op dit 12 tracks tellende compilatie album met 50 minuten speelduur op chronologische wijze gepresenteerd. Zo dateert de openingstrack “Chaos Undivided” nog van de tijd dat Desiderii Marginis zijn thuishaven had bij het fameuze Zweedse dark ambient en (death) industrial label Cold Meat Industry. Het is afkomstig van de legendarische dubbele verzamelaar “The Absolute Supper” uit 1997. Deze verzamelaar zullen de doorwinterde fans van het genre wel in huis hebben maar dat zal voor de rest van de compilaties, de ene al obscuurder dan de andere – veel minder het geval zijn.
De laatste drie tracks bijvoorbeeld, “Equinoxe”, “Equinoxe II” en “The Sleep Of Reason Produces Monsters” zijn de meest recente en dateren van 3 obscure verzamelaars uit 2012, respectievelijk “Dark Ambient Vol. 4” van het Sombre Soniks label, “Samhainwork I” op Heathen Harvest Records en “Behind The Canvas Of Time” op het Cryo Chamber label. “Dark Ambient Vol. 4” en “Samhainwork I” waren dan nog download only compilaties, een wel heel vluchtig medium. Maar de rest van de compilaties waarvan het hier samengebrachte materiaal afkomstig is, betroffen wel degelijke ‘echte’ tastbare cd-schijfjes.
Voor het overgrote deel waren de bijdragen aan deze compilaties nieuwe composities, al zitten er ook een paar remixen bij, zoals de “Deadbeat I Remix” die een plaats vond op de “Abnormal Beauty” compilatie uit 2009. Het schijfje zit in een 6 panel digipak gelimiteerd op 1000 copies. Prachtige nachtelijke natuurfoto’s staan er op, zoals van een meanderende rivier in een maanverlicht bos en de quote ‘What’s hidden in snow, comes forth in the thaw’.
Muzikaal krijgen we gewoontegetrouw diepduistere ambient voorgeschoteld in een mix van digitaal en analoog. Uitschieters zijn voor mij het percussieve “Animation” (track 3) en “Muffled” (track 4) dat spookachtige koorzangen en lange diepe drones combineert tot een mistroostig, zeg maar ronduit depressief geheel. Samen met track 5 “Forlorn”, nog meer drones in samenhang met wel zeer minimale synthmelodieën, zijn het de drie Desiderii Marginis bijdragen aan de split cdr release “From Lost Signals From Unknown Horizons” uit 2004 (de andere acts hierop te vinden waren Moan en Artefactum). Huiveringwekkende inktzwarte drones krijgen we voorgeschoteld in “Equinoxe” en vooral “Equinoxe II”. Ambiente pianomelodieën krijgen we opeens te horen in “Untitled” (van de “Beksinski Tribute” compilatie uit 2007) en “Dead Men’s Choir” (remix voor “V:28” uit 2008). Het wordt hier een stuk melodieuzer, maar blijft nog even gitzwart. “Thaw” is dark ambient op zijn meest duister, waar de geest van Cold Meat Industry nog voluit in rondwaart. Een heel mooie verzameling compilatiebijdragen aan de vergetelheid ontrukt!

Kulturterrorismus:
DESIDERII MARGINIS Samplerbeiträge sind defacto KEINE Reste, die der in Linköping, Schweden ansässige JOHAN LEVIN für seine äußerst kurzweilige Kompilation “Thaw” zum überwiegenden Teil remasterte, um sie an den aktuellen Soundstandard anzupassen!
Kein Verlag platziert mehr Wiederveröffentlichungen am Markt wie ZOHARUM RECORDS, der DESIDERII MARGINIS “Thaw” im formschönen Digipack (1000er Edition) auflegt, das JOHAN LEVIN selbst gestaltete.
Über die mächtige, meist bedrohliche, Tonkunst von DESIDERII MARGINIS, welche eng im Zusammenhang mit dem Labelerfolg von COLD MEAT INDUSTRY steht, bedarf es wenig bis keine Worte, zu wegweisend wie inspirierend für andere Interpreten war bzw. ist JOHAN LEVIN! Mit “Thaw” fasst der begnadete Schwede Tondokumente von 1998 bis 2012 zusammen, deren Strukturen über einen hohen Abwechslungsreichtum verfügen, das einmal mehr die Klasse von DESDERII MARGINIS unterstreicht. Von fließendem Dark Ambient bis hin zu rituellem Industrial (inklusive Beats) bewegt sich das musikalische Spektrum auf “Thaw“, wo DESIDERII MARGINIS auf ganzer Linie durch massive, fast erdrückende, Intensität besticht – WAHNSINN! Anspieltipp? DEFACTO der Track ‘Animation‘, der neben ‘Muffled’ & ‘Forlorn’ auf “Lost Signals From Unknown Horizions” erschien, wo JOHAN LEVIN hypnotische Beats mit berauschendem (Dark) Ambient versetzt – ein Meistersong für die Ewigkeit, besonders weil NICHT typisch für DESIDERII MARGINIS!
Fazit:
Auch wenn JOHAN LEVIN für “Thaw” nur bekanntes Material aufarbeitete & neu verpackte, überzeugt seine Qualität im Gegensatz zu anderen Protagonisten in Gänze, das die absolute Sonderstellung von DESIDERII MARGINIS einmal mehr UNTERSTREICHT – meine absolute Empfehlung!

NonPop:
Mit „Thaw“ legt JOHAN LEVIN von DESIDERII MARGINIS eine Zusammenstellung vor, die zumeist rare Tracks aus seiner bisherigen Karriere beinhaltet. Hierbei handelt es sich um eine Auswahl von Compilation-Tracks, also um Stücke, die allesamt bereits erschienen sind – unveröffentlichtes Material ist nicht enthalten. Damit das Ganze für den Hörer allerdings spannend bleibt, wurden Beiträge wie „Equinoxe“ und „Equinoxe II“ ausgewählt, die bisher lediglich digital erschienen sind. Zudem ist mit den drei Beiträgen zur Split-Veröffentlichung „Lost Signals From Unknown Horizon“ aus dem Jahr 2004 ein besonderer Leckerbissen enthalten, da diese Veröffentlichung damals nur auf CD-R und auch nur in sehr begrenzter Auflage erschienen ist. Daneben gibt es aber auch Material des recht bekannten, vielleicht sogar legendären COLD MEAT-Samplers „The Absolute Supper“ von 1997 – also noch aus seligen COLD MEAT-Tagen – oder der nicht gerade gesuchten Zusammenstellung „Abnormal Beauty“.
Da die Stücke bis ins Jahr 1997 zurückreichen, kann der Hörer die Entwicklung von DESIDERII MARGINIS hervorragend nachvollziehen – eine innere Bindung der Stücke ist naturgemäß nicht vorhanden. Vor allem zeigt es sich, dass der heutigen, klanglich perfekten, aber dafür manchmal etwas zu glatten Produktion eine doch erkennbar rauere und dynamischere Klanggestaltung in früheren Jahren vorausging, die deshalb aber auch etwas mehr Charme besaß. Um auf den Leckerbissen der „Lost Signals From Unknown Horizon“-Stücke zurückzukommen: Gerade „Animation“ und das packende „Forlorn“ kommen mit einem deutlich industrielleren Touch als heute daher, weisen Reibungspunkte und damit Spannungselemente auf, sodass eine Wiederveröffentlichung dieser Stücke sicherlich einen Sinn ergibt. Eine ähnliche Dynamik weist auch „Chaos Undivided“ auf. Aber auch „Untitled“ von der wohl eher unbekannten Zusammenstellung „Untitled – A Tribute To Zdzislaw Beksinski“, das mit seinen Klavier- und Gitarrenklängen an ein älteres, instrumentales ORDO ROSARIUS EQUILIBRIO-Stück erinnert, gehört zu den Höhepunkten des Albums. Einzig das erst 2012 erschienene „The Sleep of Reason Produces Monsters” von der „Behind The Canvas Of Time“-Compilation hätte man aus meiner Sicht hier nicht schon wieder verbraten müssen. Da hätte sich eher noch so manches andere Stück angeboten.
Wie immer verhält es sich bei solchen Zusammenstellungen so, dass der Hörer anhand schon vorhandener Tonträger abwägen muss, ob sich eine Anschaffung lohnt. Sollten die hier extra herausgehobenen Stücke bereits im Plattenschrank schlummern, so ist – je nach Vertrauen in den Tonträger CD-R – eine Anschaffung sicherlich zu überdenken, da „Equinoxe“ und „Equinoxe II“ als Beispiele für noch nicht physisch veröffentlichte Stücke aus meiner Sicht eine Anschaffung alleine nicht rechtfertigen. Ansonsten kann man hier als Dark Ambient-Fan eigentlich nicht all zu viel falsch machen.

Lux Atenea:
Con prácticamente dos décadas dentro de la escena musical independiente, hablar de Desiderii Marginis es hablar de Johan Levin, uno de los mayores talentos dentro del mundo del dark-ambient. El pasado mes de mayo, el prestigioso sello discográfico polaco ZOHARUM presentó el nuevo álbum de Desiderii Marginis, “Thaw”, concebido como una selecta compilación de temas publicados entre los años 1998 y 2012, más dos temas extras (“Animation” y “Muffled”) y una remezcla (“Dead Men’s Choir”). Una edición limitada en digipak engalanada con un interesante e inquietante diseño, creado por el propio Johan Levin, donde las fotografías tomadas por el artista Henrik Stolt nos sumergen en un estado de placidez, tranquilidad e inquietante paz, reflejando su belleza visual ese espíritu conceptual de contundente y siniestra nitidez que encantará a los melómanos lectores de Lux Atenea Webzine afines a estas corrientes artísticas. Doce magníficos temas donde Johan Levin, alma máter de Desiderii Marginis, reflejó cada idea e inspiración en composiciones con un extraordinario impulso innovador aún vigente hoy día. Una grandeza estructural y una obscura armonía tomadas siempre como ejes principales en cada uno de estos temas para ofrecer emociones y sentimientos recreados a través del lenguaje musical. Por este motivo, lo ecléctico se transforma en la base fundamental de la creación musical debido al amplio arco de posibilidades artísticas que ofrece, y por la esencia transgresora que con este sistema se puede lograr alcanzar en cuanto a calidad e innovación se refiere. Una audición convertida en puro hedonismo musical que, en el primer tema “Chaos Undivided”, irá desde texturas más electrónicas y expansivas a pasajes ambient de gran belleza sonora. Pero, con la composición “Latency”, cruzaremos la frontera que separa el ambient del dark-ambient para sumergirnos en amplios horizontes de desolación donde la vida es solo un lejano recuerdo perdido en el pasado, presentándose el tema “Animation” mucho más pulsante y tenebroso gracias a estas sublimes texturas high-tech donde el ser humano es visto como una frágil y defectuosa máquina. Una superioridad del punto de vista científico sobre el emocional que, en “Muffled”, verá invertido su poder ante la fuerza de esta magnificencia sonora de corte sacro que derivará hacia espectros musicales mucho más oscuros e intimistas en la excelsa composición “Forlorn”. Retornando a ambientaciones tecnológicas mientras escuchamos atentamente el tema “Compression”, “Untitled” nos sorprenderá por su esplendorosa dimensión melódica exquisitamente armonizada y cuidada hasta convertirla en una de las joyas musicales de este álbum. Con el piano como protagonista principal en “Dead Men’s Choir”, dando ese toque melancólico y depresivo como solamente este instrumento musical es capaz de transmitir, la sensibilidad emocional se verá aún potenciada en “Deadbeat I Remix” convertido en banda sonora de nuestro entorno mientras el espíritu trata de liberarse de sus ataduras sentimentales y que, en “Equinoxe”, nos hará dar un salto trascendental hacia lo universal aunque en esta acción tengamos que perder aquello que dio sentido a nuestra existencia hasta ese momento. En cambio, “Equinoxe II” es mucho más lineal como si de una grabación en el Reino de Hades se tratara, llevándonos suavemente hasta “The Sleep Of Reason Produces Monsters”, tema que clausurará este extraordinario álbum con una dinámica vertebración de texturas y trasfondos sonoros en constante evolución que, como muestra final del fértil talento de Johan Levin, ha quedado impecable. “Thaw”, con ediciones de esta suprema calidad, Zoharum vuelve a destacarse dentro de la escena dark-ambient como sello discográfico de referencia. ¡¡¡Disfrútenlo!!!

Quartier23:
Das schwedische Projekt von Johan Levin präsentiert mit dieser CD einen Querschnitt seines nun mittlerweile dekadenüberspannenden Schaffens. Auch wenn hier nicht im Stile einer „Best Of”-CD konzipiert, denn mehr als eine Sammlung von Beiträgen zu den unterschiedlichsten Compilations der Jahre 1998-2012 geschaffen, kann „Thaw” als Einstieg in die dunklen Welten des Projektes funktionieren. Andererseits sind diverse Titel dieser Zusammenstellung nicht unbedingt als „typisch” zu bezeichnen, reflektieren aber das Gros an Spannweite, zu dem Desiderii Marginis fähig ist.
Neben den Compilation-Beiträgen finden sich hier auch die drei Titel der Split-CD ” Lost Signals from Unknown Horizons” wieder, die 2004 zusammen mit Moan und Artefactum auf Beast Of Prey veröffentlicht wurden. Der Erwerb dieser extrem raren CD geht mittlerweile ordentlich ins Geld…
„Thaw” – eine Mischung aus rhythmischen und düsteren Ambient Klängen, die wir hier als Tipp gelten lassen!

Darkroom:
Tra i più interessanti progetti di seconda generazione nati sotto l’egida della Cold Meat Industry, Desiderii Marginis è anche uno tra i pochi che ha saputo variare la ricetta dark ambient scandinava con inserimenti acustico-melodici, riuscendo ad attraversare un periodo di tempo lungo (nasce nel 1997) per giungere con immutato gusto creativo fino ai giorni nostri, segnati dal recente doppio album „Hypnosis” (edito dalla Cyclic Law). La Zoharum appronta una retrospettiva che raccoglie brani editi esclusivamente in compilation o in release rare (la collaborazione „Lost Signals From Unknown Horizons” messa a punto con Moan e Artefactum), fotografando un aspetto trasversale del progetto, percorso in un arco di tempo che va dagli albori (la traccia apparsa nel celebre sampler „Absolute Supper” del 1998) sino alle ultime apparizioni datate 2012. La disposizione in ordine cronologico fa emergere la qualità del primo periodo produttivo dello svedese Johan Levin, fautore di una dark ambient che non aveva ancora smussato le spigolosità, molto asciutta, capace di variare gli schemi in corsa e di non ripiegarsi mai in una piattezza anonima e impersonale, limite di quasi tutti gli attuali monicker legati a questo stile. Le partiture sintetiche aumentano la carica di artificiosa plasticità che porta a geometrie nette, spesso scandite da soffuse basi ritmiche la cui vetta è rintracciabile nel vecchio capolavoro „Animation”. Non mancano virate verso una monumentalità sacrale in stile Raison D’Être („Muffled”) o i primi vagiti di un’oscurità richiamata anche con mezzi strumentali come piano (l’anonimo tributo a Beksinski del 2007), archi e chitarra acustica (il remix di „Deadbeat I”), peculiarità che resero il progetto un unicum ai tempi di album come „That Which Is Tragic And Timeless”. Il trittico conclusivo datato 2012 mostra un’evoluzione in senso filmico: toni più compatti ed uniformi e inserimenti di piccoli rumori evocativi mostrano i lidi verso cui stava approdando il nuovo Desiderii Marginis. Confezione in digipak a sei pannelli e tiratura a 1000 copie per un prodotto utile a recuperare alcune perle di rara e costosa reperibilità, ma anche a rinverdire i fasti di un nome di prim’ordine.

Musick Magazine:
No to mamy kolejną kompilację. Tym razem padło na projekt znany, bo Johan Levin od ponad 20 lat wydaje albumy konsekwentnie rozwijając swoją wizję dark ambientu, a współpraca z Cold Meat Industry na pewno rozsławiła ich nazwę nie tylko na scenie post-industrialnej. Thaw to kompilacja rzadkich nagrań z różnych kompilacji i 3 utworów ze splitu z Moan i Artefactum. Materiał tu zawarty pochodzi z różnych okresów twórczości Desiderii Marginis, ale muszę przyznać, że brzmi to bardzo spójnie i gdybym nie wiedział, że to kompilacja raczej nie domyśliłbym się, że nie jest to regularny album. Owszem, jedne numery są bardziej chwytliwe i mocniej podbite pulsującym rytmem, inne spokojniejsze, bardziej stonowane, ale takie zróżnicowanie nie jest niczym zaskakującym nawet w przypadku regularnych płyt tego projektu. Dla tych, którzy jeszcze nie mieli styczności z twórczością tego zdolnego Szweda napiszę tylko, że to taki dość przystępny dark ambient, w obrębie którego bardzo udanie łączy on elementy akustyczne i elektroniczne nie bojąc się przy tym odrobiny melodii i rytmu nadających utworom bardziej określonych kształtów. Dlatego Thaw polecam zarówno fanom DM jak i tym, którzy do tej pory styczności z jego muzyką nie mieli. Bardzo fajne wydawnictwo.

Only Good Music:
Przypominając sobie muzykę Johana Levina, widzę go na podobieństwo architekta, który przede wszystkim dąży do perfekcji w operowaniu bryłami tworzywa artystycznego. I choć zdania będą podzielone myślę, że nigdy nie był klasycznym szlifierzem detali, przedkładającym precyzję kompozycji nad elementy przypadkowości czy usterkowości (eksperymenty z industrialem). Osobiście jego muzyka kojarzy mi się z zamglonym terytoriami i elementami przytłaczającej melancholii.
Zdobycze współczesnej techniki potrafią wpędzić twórcę w spiralę nieustannego wydawania każdego tworu, który wyszedł spod jego ręki. Cyfrowa dystrybucja, szereg składanek niezależnych wytwórni, wreszcie zestawy z remiksami i zapisy koncertów – wszystko może sprawiać wrażenie „siłowego” odgrzewania tego samego materiału po wielokroć. Jeśli ktoś pomyślał tak o najnowszym albumie Desiderii Marginis jest wielkim błędzie. Kompilacja „Thaw” jest dobrym materiałem by prześledzić / przypomnieć sobie / poznać muzyczną ewolucję projektu Desiderii Marginis. Bez względu na znajomość dyskografii projektu, każdy znajdzie coś dla siebie: szczyptę sentymentu, dozę zachwytu, czy garść przeżyć estetycznych.

Darknation:
Desiderii Marginis poznałem pierwszy raz dzięki wspaniałemu wydawnictwu z polskimi projektami Moan i Artefactum. „Lost Signals From Unknown Horizons” na stałe przekonał mnie wówczas by iść tą jedynie słuszną muzyczną drogą. „Thaw” zawiera specjalny zestaw rzadkich nagrań, dla niektórych może być to swoiste „the best of” bądź też początek drogi z muzyką Johana Levina.
Dla mnie wydawnictwo ma szczególną wartość ponieważ zawiera właśnie trzy utwory z polskiego splitu. Pięknie wydany „pocztowy” album z 2004 roku stoi dumnie na mojej półce z płytami, niestety nie mogę go słuchać od dwóch lat ponieważ czarny cdr nie działa na moim nowym odtwarzaczu płyt. Teraz dzięki Zoharum mogę ponownie posłuchać tych nagrań i nic nie straciły one na swojej sile. Pozostałe utwory ukazały się w latach 1998-2012 i pochodzą np. z klasyka z CMI czyli „The Absolute Supper”, składakach z polskich wytwórni Beast Of Prey i Wrotycz Records, kończąc na świetnym utworze z kompilacji „Behind The Canvas Of Time” którą wydała młoda dark ambientowa oficyna Cryo Chamber. Co można o nich napisać? Dla mnie cała płyta to duża przyjemność. Zawiera muzykę nocy, która powala mnie nieprzerwanie od dawna swoją atmosferą i paletą muzycznych barw. Nie będę się dalej rozpisywał, każdy szanujący się fan dark ambientu powinien znać i tyle. Na koniec wypada mi pochwalić także piękne zdjęcia zdobiące digipacka, świetnie dopełniają one klimat „Thaw”. Lubię to! 😉

Santa Sangre:
Nie wiem czy jest jakikolwiek sens oceniać tę płytę. “Thaw” nie jest nowym, samoistnym dziełem Desiderii Marginis – tym będzie dwupłytowy “Hypnosis”, który już wkrótce powinien ukazać się nakładem Cyclic Law – lecz kolekcją nagrań z różnego rodzaju składanek. Zbiorem mniejszych lub większych wspominków, które nagromadziły się na przestrzeni lat.
“Thaw” na pewno posiada wartość dokumentalną i edukacyjną, przynajmniej dla młodszych fanów dark ambientu, o ile tacy gdzieś się jeszcze wykluwają. Ja natomiast poczułem się jak w domu. Z wszystkich umieszczonych tu kompozycji wcześniej nie znałem zaledwie jednej tj. “Latency” ze składanki “Viscera V. Zero” i podejrzewam, że dla osób, które od lat towarzyszą Johanowi w jego muzycznych ekspedycjach ta płyta nie będzie żadnym zaskoczeniem, bo może poza paroma pozycjami te kompilacje nie były i nawet dziś nie są szczególnie trudno dostępne. Przynajmniej dla chcącego. Dlatego najlepiej chyba potraktować “Thaw” jako zapis ewolucji Desiderii Marginis, bez wątpienia jednej z najjaśniej połyskujących gwiazd na północnym niebie.
Znajdujemy tu czternaście lat tułaczki Johana po opuszczonych katedrach i zamglonych wrzosowiskach. Począwszy od 1998 i pamiętnej kompilacji “The Absolute Supper”, gdzie Johan przedstawił “Chaos Undivided” (to było też moje pierwsze spotkanie z projektem) aż do 2012 i “”The Sleep of Reason Produces Monsters” z “Behind The Canvas Of Time” (Cryo Chamber). Dla wielu to może być pierwsza okazja aby zapoznać się z trzema trackami z “Lost Signals From Unknown Horizons”, potrójnego splitu z Moan i Artefactum (tak przy okazji: Moan, tęsknimy!). Zaczynał Johan od klasycznego – choć oczywiście spreparowanego z klasą i smakiem – dark ambientu rodem z północy Europy. Na przestrzeni lat eksperymentował z industrialnym brudem, zagrywkami rodem z dark wave, gitarą akustyczną a nawet formami rytmicznymi. Z czasem tego mroku znajdowało się w jego twórczości jakby coraz mniej, za to element melancholijny, choć zawsze w muzyce Desiderii Marginis obecny, zyskiwał na sile z płyty na płytę.
Nie są to rzecz jasna wszystkie “poboczne” utwory Desiderii Marginis, kilka na “Thaw” się nie zmieściło – mnie brakuje “This Vale Of Tears” z “The Last Bleak Days”. Ale jako medium pozwalające za jednym zamachem ogarnąć całokształt twórczości szwedzkiego projektu, płyta wypada całkiem w porządku. Zawsze to lepsze niż typowe “greatest hits”. Aczkolwiek jeśli dobrze znacie projekt, to zanim zdecydujecie się na zakup, zerknijcie na tracklistę, bo może się okazać, że słyszeliście już te kawałki i nie ma sensu kupować ich po raz kolejny. Chyba, że musicie mieć wszystko sygnowane tą nazwą, wtedy nie wnikam. Na początek przygody z projektem, albo dla osobników śledzących jego poczynania od niedawna, to jest to fajna sprawa. Na koniec wspomnę jeszcze o oprawie graficznej “Thaw”. Także od strony wizualnej to darkambientowa klasyka, ale nie da się ukryć, że klasyka to niezwykle estetyczna.

PopUp:
Po Cold Meat Industry zostały już tylko wspomnienia i bogaty katalog wydawnictw, a wykonawcy rozpierzchli się po innych wytwórniach. Johan Levin, ukrywający się pod szyldem Desiderii Marginis, to przedstawiciel drugiej fali coldmeatowego dark ambientu. Thaw to składanka utworów Desiderii Marginis z lat 1997-2012, porozrzucanych wcześniej po różnych kompilacjach, wreszcie fragmenty splitu z Artefactum i Moan pt. Lost Signals From The Unknown Horizons. Co ważne i warte podkreślenia, mimo charakteru wydawnictwa, nie są to jakieś odrzuty, mniej udane kompozycje, ale w pełni wartościowe nagrania. Mamy tu więc przekrój przez bogaty dorobek Levina, rozpostarty między prostymi strukturami leniwie wynurzających się klawiszowych plam, aż do sowicie naoliwionych i przestrzennych pasaży. Na przestrzeni tych kilkunastu lat stylistyka nie uległa, wbrew pozorom, jakiejś znaczącej metamorfozie. Cały czas to surowe klimaty darkambietowe, ale podane w sposób nad wyraz solidny i przemyślany. Z jednej strony można Thaw traktować jako bramę do świata Desiderii Marginis, takie preludium do zapoznania się z dyskografią Levina. Z drugiej, dla posiadaczy wszystkich albumów Szweda, będzie to doskonałe uzupełnienie kolekcji.
Darkroom Rituals / Maeror:
Собрание сочинений с различных компиляций – обязательный пункт в дискографии мало-мальски «культовых» музыкантов андеграундной сцены. Думаю, не сильно ошибусь, если причислю к этой когорте и шведа Йохана Левина, единоличного автора «Desiderii Marginis», знаменитого «порождения» Фабрики Холодного Мяса. Йохан не уподобляется своим многочисленным коллегам по dark ambient-сцене и не выпускает релиз за релизом, традиционно выдерживая благородную паузу между альбомами – а вот для сборников материал он поставлял охотно, что позволило, в итоге, лейблу «Zoharum» набрать его треков на целый диск, названный «Оттепель» и представляющий собой хронологическую ретроспективу «Desiderii Marginis» из его затерянных, но очень важных фрагментов.«Desiderii Marginis» вряд ли можно отнести к числу тех проектов, звучание которых легко узнаешь в слепую, но нельзя отрицать, что у Левина есть свое, оригинальное видение музыки, как есть у него и интерес к объединению различных стилевых приемов. Так, при прослушивании первых треков «Chaos Undivided» или «Animation», это звучание вырисовывается более чем рельефно: трагические неоклассические хоралы, шипящий тревогой эфир, мрачный гул и, пожалуй, главное со времен альбома «Deadbeat» – хриплый, напряженный ритм, заставляющий не просто пораженчески тонуть в этом постапокалиптическом мире, а пытаться вырваться из этого темного омута. В более поздних работах, вроде «Muffled», преобладает оккультная, ритуальная составляющая, проявленная искаженными хоралами черной мессы и архаичными ритуальными мотивами. «Latency» и «Forlorn», напротив, звучат более спокойно и атмосферно, обращаясь больше не к человеческим факторам, а к темным оттенкам природных пейзажей, существующих на тонкой границе сумерек. Здесь пронизывающе дует ветер, порой опасно скрепит под ногами лед, а растянутые, обволакивающие звуки застывают в сплетении высоких трав. «Compression» служит, своего рода, границей альбома: от его нервных скрипок шевелятся волосы на голове, но развитие его демонстрирует, что Левин уже хочет не просто напугать, а вызвать гораздо более сильную и осмысленную эмоциональную реакцию. В связи с чем безымянный номер «7» становится одним из шедевров, ради которых можно смело бежать за этим диском – здесь есть хрупкие и мучительно-красивые клавиши, ревущие завихрения электроники, протяжные звуковые фантомы, маршевый ритм и акустические гитары, делающие эту работу более близкой к стилистике «dark folk». Схожие темы развиваются и в «Dead Men’s Choir», создавая впечатление, что музыкант решительно направил развитие своего творчества в данное русло, но это обманчиво: для кого – «увы», для кого-то – «отлично». Далее в хронологическом потоке следуют отсылки к раннему творчеству («Deadbeat I Remix»), немного заряженные бренчанием гитар, но все равно нарочито олдскульные сгустки лирической мизантропии «Equinoxe I и II» и, на финишной прямой, какой-то невнятный трек «The Sleep Of Reason Produces Monsters», слепленный из darkambient`овых стандартов. За его исключением материал на «Thaw» собран весьма впечатляющий, тянущий на полноценный альбом «DesideriiMarginis», не лишенный заманчивых межжанровых экспериментов.